Los escritores han revelado que la caída de Michael Scott en un estanque koi en The Office en realidad se basó en una vergonzosa historia real. The Office comenzó a transmitirse por primera vez en 2005 y rápidamente se convirtió en una de las comedias de situación más grandes e influyentes de su década. La serie, basada en la serie británica del mismo nombre creada por Ricky Gervais y Stephen Merchant, fue desarrollada para la televisión estadounidense por Greg Daniels. Al igual que su predecesor británico, The Office sigue a un grupo de empleados particularmente extravagantes en un estilo de falso documental, con Steve Carell interpretando al jefe de The Office titular, Dunder Mifflin Paper Company en Scranton, Pensilvania.
Una de las escenas más memorables de The Office proviene del episodio de la temporada 6 titulado «Koi Pond». El episodio se centra en las secuelas de un desafortunado incidente en el que el personaje de Carell, Michael Scott, cae en un estanque koi camino a una reunión importante. A lo largo del episodio, Michael se siente cada vez más frustrado cuando termina siendo el blanco de muchas bromas relacionadas con los peces, antes de descubrir que Jim (John Krasinski) lo dejó caer al estanque a propósito. Si bien caer en un estanque koi no es en sí mismo el momento más vergonzoso de The Office dadas las muchas, muchas travesuras vergonzosas de Michael, es posible que los espectadores no sepan que la escena es en realidad un caso de arte que imita la vida.
En un episodio reciente del podcast Office Ladies en el que las coprotagonistas de The Office , Jenna Fischer y Angela Kinsey, hablan sobre su tiempo en el programa, las dos entrevistaron a los escritores Warren Lieberstein y Halsted Sullivan, quienes escribieron el episodio «Koi Pond». Según los escritores, Lieberstein en realidad cayó en un estanque koi justo antes de la reunión de él y Sullivan sobre unirse al equipo de redacción de The Office . Cuando intentaba tirar un chicle en un bote de basura en el atrio del edificio, Lieberstein accidentalmente cayó hacia atrás. Desafortunadamente para Lieberstein, justo detrás de él había un estanque koi. Aparentemente, todo lo que Lieberstein pudo hacer fue decir repetidamente «oh, Dios mío». Lea su cita completa a continuación:
«Así que mi pie derecho no encuentra el suelo, pierdo el equilibrio y me caigo hacia atrás… En este punto, la verdadera preocupación es que me estoy cayendo y muriendo, por una escalera abierta o lo que sea». Mis piernas se golpean primero y no tengo idea del tamaño del tanque de agua en el que estoy cayendo. En este milisegundo, ahora creo que estoy cayendo en un tanque de tiburones y definitivamente voy a morir por el ataque de un tiburón. Pero después un segundo más o menos, me doy cuenta de que obviamente estoy en un estanque koi. Simplemente ‘Nestea se zambulló’ en él. Estoy empapado. Y todo lo que puedo decir una y otra vez es, ‘Oh, Dios mío'».

Si la experiencia de Liberstein no fue lo suficientemente mala, los dos escritores de The Office luego detallaron cómo corrieron a una tienda de artículos deportivos al final de la calle, donde la única ropa seca que pudieron encontrar para Lieberstein fue un chándal. Según el escritor, finalmente se presentó a la reunión con el aspecto de «una estrella del rap de los años 80». A lo largo del episodio Office Ladies , Lieberstein y Sullivan hablan sobre cómo el incidente del estanque koi fue el único tema de conversación durante su reunión, y los «juegos de palabras volaban». Claramente, los dos causaron una impresión, ya que ambos fueron incorporados al equipo de redacción de The Office y adaptaron Lieberstein.
Si bien es probable que el roce de Lieberstein con un estanque koi fuera vergonzoso y estresante en ese momento, seguramente está feliz de que haya sucedido ahora. El escritor ha escrito siete episodios de The Office y producido (en cierta medida) 97 episodios. Parece que Liberstein debe este éxito en parte a un viaje al fondo de un estanque koi, así como a una extraña habilidad para hacer bromas relacionadas con los peces. Aparentemente, algunas cosas son demasiado divertidas para inventarlas. Si bien, a diferencia del incidente del estanque koi de Michael en el programa, no hay imágenes de seguridad de la caída de Lieberstein para ver, pero los fanáticos siempre pueden regresar a la temporada 6 de The Office para tener una buena idea de cómo se desarrolló el ahora infame incidente.
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